《80天》主笔谈游戏叙事：让玩家陷入歧途是游戏的精髓

　　在GDC2015的交流会上，《80天》的主笔Meg Jayanth和大家分享了《80天》的制作秘闻——《80天》是如何成为一个有着深刻情节、非线性叙事的结构，和令人着迷的故事情节的好游戏的。对于我们来说，这是一个可以学习如何在游戏中讲一个好故事的绝佳机会。

　　她演讲的主题是：“让玩家陷入歧途。”对这个题目，她进一步解释道：“作者在游戏剧情的把控中，要时而严肃、时而活泼，这样玩家才会被你的情节吸引。作为作者，我义务就是是让玩家选择错误的选项、走一点小小的弯路。正是因为有了这些小弯路，才使得游戏的剧情更加丰满。”

　　Jayanth说：“只有那些虎口脱险的故事、灾难性的转折和一路逃亡的故事才会让玩家们津津乐道，留下深刻印象。一场充满了意外和不确定性的冒险，会让游戏更加吸引人。”这样的不确定性，会促使玩家一次又一次地探索游戏、和其他玩家分享体验，并且就不同的故事进行交流。

　　游戏情节不确定性意味着庞大的文字工作量。Jayanth认为这些工作量并不是无用功：“玩家并没有太大机会见到这些文本的全貌。但对我们来说，这些文字是我们的优势，是机会，而不是什么累赘。”《80天》游戏的文本量超过50万，比《指环王》三部曲还多，但总体字数不及《冰与火之歌》现在已出版的章节。

　　她表示Inkle团队希望给玩家一个“充满惊喜而又愉悦”的游戏体验，同时会夹杂一些对严肃议题的讨论——比方说种族问题、性别歧视、19世纪殖民主义、战争和政治，这些严肃议题的内容并没有减少游戏的趣味性。《80天》在儒勒凡尔纳的世界观基础上，结构了这些严肃议题。文字主笔Jayanth说： “我们努力在80天的旅程中强调包容和多样性。我们试图在游戏中还原一个世界，而不是端给玩家一锅大杂烩。”

　　为了实现“还原世界”的叙述目标，让玩家深深沉迷于整个设定中，进行环球旅行，Inkle团队首先规划出了游戏的世界观。Jayanth说：“我们用一种十分系统的方式建立游戏世界观，明确了故事想要达成的效果。”她本人做了大量的写作方面的参考和准备工作，很少直接干涉游戏的开发。就是在这种情况下，确定了写作的风格、语气和写作的内容。

　　他们通过不断增加世界观的多样性来构建整个游戏。Jayanth透露道：“有这样一个问题一直是我们所关心的——在伦敦以外，一个蒸汽朋克的世界会是什么样子的?在海地、黎巴嫩、中东……等等地方，会呈现出怎样不同的风格?”每当团队又在游戏中增加了一个新地区或者新科技的时候，他们都会问自己：这个要素会对小地区造成什么样的影响，对大的游戏世界又会造成什么样的影响。“慢慢地，我们在游戏中还原出了整个蒸汽朋克的世界。”

　　游戏的整体结构是非线性的叙事结构，由玩家的选择驱动游戏叙事。没有任何两个玩家的游戏体验会完全一致，玩家所能体验到的游戏内容主要由选项所决定。

　　Jayanth说这种独一无二的游戏体验是他们故意为之的结果：“这种不确定性是迷人的、激动人心的，是游戏的惊喜之源。你永远不知道什么才是最重要的、你在充满分叉的小径上错过了什么。世界本身和那些角色将会决定故事的节奏，世界以自己的规则运转，并不会因为玩家的意志作为转移。”

　　团队必须确保每一条故事线都能讲出一个好故事。游戏的故事线随着各种各样的事件而不断增加，但他们看起来乐此不疲：“毕竟这是一个关于旅行的故事，而不是以结局为导向的故事。我们避免使用存档点或者是收束性的结构，希望能给玩家更好的体验。”当玩家在世界上的不同地区游玩时，会有不同的故事，而这和真实世界里的旅行可能引发的故事，并没有太大区别。

　　游戏主笔还解释了为何地图上有些地区比其他地区更加危险：“我们故意把美洲和非洲部分的旅程做的难度更高，风险更大。在玩家们试图完成目标的时候，会发现他们走在全盘崩溃的边缘上。”当玩家已经对游戏有了一定认识的时候，就可以给他们抛出一些更深入、更复杂的概念，吸引他们进一步探索。

　　另外一个细节同样值得我们参考：游戏没有采用Bioware系游戏那样的道德数值系统，这些道德方面的选择仅仅对情节本身产生影响。比方说：你想从 A地快速到达B地，这两个城市间只有奴隶船往返，所以你就登上了奴隶船前往B地。到达B地以后，人们把你看做是奴隶的一员，甚至四处追捕你。这些都是你选择“乘坐奴隶船”的后果，你必须承担。

　　“系统地思考世界观将有助于我们来揣测，玩家会如何经历这些故事。”，Jayanth说。

　　“世界观并不仅仅是角色行动的舞台，它还决定了人物的思想、情感。”Jayanth认为开发人员在数值和操作之外，也应当注重情感的体验。“让你的玩家惊喜”，如果他们在游戏中体验到任何超出他们预期的情感，说不定就能忘记你在游戏开发上的硬伤呢。