昨日,圈内人爆料称著名游戏引擎公司Unity正考虑出售公司的可能性。英国移动游戏产业媒体Pocketgamer.biz今天刊发了一篇标题为《致Unity:如果卖公司无法避免,但你能否再坚持一段时间?》的评论性文章,作者肯茨·安德鲁指出,虽然Unity如今功成名就,但不应忘记当初成功之源:独立开发者们的支持。
从Unite大会看Unity的发展
初届Unite大会,参与人数只有50多人,而今年8月在西雅图举办的2014年Unite大会上,参会人数众多。如今的Unite大会与流行音乐会或足球比赛有相似之处——与常规游戏行业会议不同,它会吸引很多粉丝参与。他们希望拿到Unity的T恤,希望学习引擎知识,抑或仅仅是希望与Unity首席执行官兼联合创始人大卫·赫尔基森共处一室。
无论Unity引擎的品质如何,公司规模如何,这家公司身上至今仍有独立团队的印记。Unity与独立游戏开发者一起成长,人们不愿意看到它变成一个商业巨鳄。
Unite 2015年大会现场
但出售公司,很可能成为影响Unity与独立开发者之间和谐的最大威胁。
站在十字路口
按照GamesBeat的报道,有消息人士称Unity考虑出售公司,要价最高可达20亿美元。
近几年来,游戏圈频频曝光其他公司有意收购Unity的传闻,所以昨天的消息算不上新鲜事,但问题在于,有足够资金收购Unity的买家,笃定是像亚马逊或微软这样的巨头——更重要的是,Unity的潜在收购方很有可能是平台“地主”。
Unity的最大卖点,是其跨平台开发游戏的功能和易用性,而若被单个平台收编,其对于开发者的吸引力将大打折扣。另一方面,倘若Unity成为亚马逊或微软等巨型公司的一部分,独立开发者会认为Unity不再与自己站在“同一阵营”。
收购方的尴尬
从纯商业角度来说,Unity收入的绝大部分并非来自小开发团队,而是来自于与PlayStation平台和英特尔等公司的合作。
但硬币的另一面是,Unity之所以能够取得今日辉煌,得益于其庞大开发者用户基础——而这,也是Unity打动索尼和英特尔等公司的关键原因。道理显而易见:如果某个平台得到Unity技术的支持,那么成千上万的游戏都将涌入该平台。
如果Unity被收购,那么,其新主将不得不面临棘手的公关任务。当Unity成为某个平台的附庸,如何说服有志于跨平台游戏的开发者继续支持它?这是个问题。
如果Unity的高层人士真想要退出,IPO也许是一个更好的选择。
未来之路
Unity似乎无意出售公司:他们刚刚收购了Playnomics和Applifier,但有朝一日,Unity被收购很可能变成现实——也许现在,也许尚待几年之后。
我们希望Unity再坚持一段时间,因为这家公司的引擎工具强大,带给开发者的印象微妙而又独特。作为一家公司,这些都是难得的宝贵品质。在现阶段,Unity完全没有必要急于将公司出售。