新版AppStore上线满月 刷榜与反刷榜的战争并未结束
游戏观察10月23日消息，新版AppStore随着iOS 11的发布已经上线满月了。新版的AppStore在许多方面都进行了各种改版，弱化功能排行榜，强化推荐权重。这些举措都被看做是苹果公司对恶意刷榜的打击。但是从上线的这一个月的情况来看，刷榜和反刷榜的斗争还在继续。
整整一个月前，苹果为 AppStore 进行了上线以来最大规模的一次改版。
这次改版最让人难忽视的关键点是——原本在 AppStore 上权重最高的功能排行榜被弱化，它被分为游戏榜和应用榜，打散放进了代替底部功能栏的两个细分选项 App 和游戏里。
新版榜单
作为替代弱化的排行榜功能的补完，承担引导玩家下载应用的推荐功能被官方推荐代替，打开 AppStore 后，首先呈现给你的不再是一个应用市场式，包含 banner 和组推荐的首屏，而是一个完全由苹果自己选择、产出，blog 式的 timeline——换句话说，苹果开始做内容了。
这不是苹果第一次试图“净化”自己分发平台的榜单环境。从 AppStore 诞生的那一刻起，榜单就是持续为苹果提供收入，又不断弱化应用市场信用的双刃剑。
过去的日子里，苹果也几次进行大规模的榜单清理，小范围的嫌疑应用下架则是从没停止过。其中规模最大的一次开始于今年年初，苹果大量下架刷榜、重名、山寨应用，峰值时一天下架应用超过两万款，之后虽然频次稍稍下降，但高强度、大面积的清理一直持续到了改版前。今天再回头去看，它更像是为“一劳永逸地解决问题”进行的前哨战。
关于这次“彻底的改版”，核心恐怕苹果对排行榜的弱化行动，它至少在两个层次代表了苹果的态度。第一个态度大概是苹果一以贯之的对刷榜的态度——弱化的排行榜，至少能证明苹果从来、以后也不会鼓励刷榜行为。 从最基础的 AppStore 本身的功能选项切入，传达“我们看到”、“我们改进”的信息——虽然这个改进来得确实有点晚。
AppStore 首页的《艾希》内容推荐
第二个则是近年来苹果之外的平台方越来越被重视的内容生产。从去年开始，国内游戏平台方就开始向内容产出转型，陆续进场的新安卓应用市场进一步挤压了传统渠道空间，而这些渠道——大多是 AppStore 式的内容展示和中国特色的广告位收费相结合。内容推荐平台的出现部无法回避地对苹果的传统形式构成了冲击，这可能就是苹果试图使用内容本身来引导更多用户选择应用的理由，至少也是之一。
关于这次改版，引发了无数遐想，我也曾在刚刚改版时猜测，会不会对排行榜的弱化可以带来刷榜行业的剧变——一个更有公信力的、偏重内容 timeline 某种程度上会代替排行榜功能，成为用户寻找游戏的第一选择，进而完成从“榜单主导”到“推荐主导/搜索主导”的，对 AppStore 引导下载环境的剧变。
抛开榜单本身观察，这种努力在某种程度上是成功的，被苹果在 Timeline 重点推荐的那些产品，或多或少得到了些好处，进入 timeline 在绝大多数条件下可以获取更多的下载量和更多的评论量——定点推荐获取的评论数比上一版 AppStore “广撒网”，将所有推荐应用归类到一个专题页的方式要好一些，而新增的评论置顶功能也保证了内容本身的公信力，
但在另一方面，和 timeline 的影响力相比，榜单变化不多。取消畅销榜给很多观望者带来了希望，它看起来似乎能够打压自充值的气焰，而这种起源于中国，不久前还逐渐向海外扩张的“营销模式”，伴随着苹果在中国国内市场份额的攀升，一度是中国手游市场的基本玩法。
现实和理想的差距永远存在，当所有人都以为 AppStore “先污染，再治理”的组合拳终于打成的时候，事实是并没有。现实却没有那么美好，长假结束后，仅仅一个月时间，刷榜又回来了。
《灵剑飞仙》排行历史
被苹果保留下来的两个榜单——免费榜和付费榜并的情况并没有因为新版本的“不利因素”出现好转，你可以在一部分游戏身上发现苗头。一款叫《灵剑飞仙》的游戏在十一长假后迅速冲上了榜单前列。观察 AppAnnie 提供的排行数据你可以发现，这款游戏曾在改版后不久上架，但当时的成绩并不好，很快跌出榜单。
十一结束后的十月十二日，灵剑飞仙以收入榜第一的成绩空降收费榜，这次冲榜持续了两天，当《灵剑飞仙》占据了榜单前列，即将开始滚雪球的时候——苹果似乎对榜单进行了一波清理，这导致节后冲上前列的产品一度出现震荡，一批产品从榜单上消失，但震荡似乎没有波及灵剑飞仙，虽然被挤下了冠军宝座，灵剑仍然牢牢占据榜眼。
《王国的怒号》和灵剑类似。这款游戏的榜单曲线比前者更神奇，游戏发布后曾在百名内徘徊，但似乎受到了苹果清榜影响，前后震荡，直到节后。
这些产品现在看来是苹果清理政策下遗留的少量胜利者，而这背后的原因看起来也至少是两方面。一个方面是，似乎在改版后，苹果对今年以来严防刷榜的态度有所松懈，厂商们和刷榜商们抓住难得的窗口，持续向排行榜发起冲击。这导致了至少在本周末以前，新调整的排行榜有那么一瞬间变回了四年前，充斥着 ARPG 、换皮游戏和双名游戏。
与此同时，榜单仍然存在，但作为二级菜单的第三屏的展示位仅仅保留了三个位置，即使通过向右滑动能达到每个榜单十二个，这个数字相比上一版本的“下拉前五十”减少了近八成，对继续刷榜的非头部产品显得有点杯水车薪。粥变少了，和尚还是那么多，就免不了有人愿意用木鱼给同行抽出脑浆子来。
刷榜在中国一直是个大买卖，早在 2016 年，刷榜前三的费用就突破了 10 万关口，到 2017 年，苹果的持续打压使报价持续上升，这个行业在“艰难中前行”，羊毛出在羊身上，刷榜商的压力被转嫁给了运营商和开发商。
榜单
好消息是这样的环境里，你还是能看到有些人在尸山血海的和尚堆里杀了出来。今年早上，《灵剑飞仙》退下了排行榜首位，挤下《灵剑飞仙》的，是已经在主机平台销量超过五十万的国产单机游戏《艾希》——后者仰仗的无非两样，游戏本身在国内足够有名，吊足了玩家胃口;又得到了 AppStore 官方首页推荐。
这应该也是苹果乐于见到的，有意识地推送“优质产品”在非刷榜情况下挤下刷榜游戏登上榜首。但在《艾希》夺得榜首的同时，也需要注意这个成绩是在“有刷榜”的情况下达成的，而游戏的价格高达 18 元，如果不是玩家短期内消费理念快速提升，只能说目前刷榜产品本身买量额度不算高，刷榜行业“还没使出全力”。
苹果也在行动，每天打开 AppStore ，你都能发现有几款游戏已经从排行榜上消失，下架的产品越来越多。所以在这几天内，想在 AppStore 玩到好游戏，变得稍微容易了一点。
但没人会认为战争已经结束，AppStore 未来会怎么样，谁也吃不准。这里还不是个“清净地”。优质产品开始冒头，刷榜仍然存在，而且很可能在“积蓄力量”，谁知道他们在想什么?或许是新的推荐规则还没摸熟，或者效果和成本的比例还没配平。以往日刷榜公司的效率看，得出答案的那一天，也不算太远了。
