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Kabam北京工作室解散的原因:游戏五连败被迫卖身

2017-01-23 10:13 来源:Gamelook

  游戏观察1月23日消息,著名游戏开发商Kabam日前被曝出将在今年2月底解散北京工作室的消息,引起了行业内的关注。曾风光一时的这家游戏公司为何会被先后传出关闭工作室,售卖工作室的消息呢?其原因就是开发的游戏先后遭遇失利。

  近日,有传言称Kabam北京工作室将于2017年2月底之前解散,而前不久,刚刚传出了Kabam温哥华等地工作室被韩国Netmarble斥资8亿美元收购的消息,如果北京团队解散消息属实,意味着Kabam之名就此退居二线,彻底成为韩国手游发行商的子公司。

  这个消息看起来是比较突然的,如果对手游市场有足够的了解,可能你会听说过Kabam北京团队曾经全球月流水过亿,Kabam年收入最高曾达到过4亿美元,甚至还一度考虑IPO,这个成功的手游公司为何突然之间倒下了呢?

Kabam北京工作室解散的原因

  在此之前,Kabam公司还曾公开表示,未来要投入单款2000万美元左右的资金打造高质量游戏,希望可以做到10亿美元年收入级别的大作。不到一年,就传出了有多家公司竞标购买《漫威格斗冠军》研发团队的消息。

  2016年12月底,该公司正式确认了与Netmarble的交易,但没有透露具体交易金额,并购完成之后,该公司的温哥华、奥斯丁以及旧金山三个团队将全部归于Netmarble旗下,仅剩北京、洛杉矶和柏林三个工作室,从北京工作室的命运来看,洛杉矶和柏林团队也很可能面临同样的遭遇。

  伤不起的五连败:已经连续3年没有成功作品推出

  Kabam是手游市场的早期入场者,也是早期的成功者,该公司的SLG手游《卡米洛特王国:北方之战》在2011年推出之后获得了成功。由于当时的竞争者并不多,再加上2013年电影热度的推动,该公司的《霍比特人:中土王者》以及《亚特兰蒂斯之龙》都取得了不错的表现,Kabam的年收入在2014年达到了4亿美元,成功进入了当时全球手游发行商第一梯队。

Kabam旗下工作室表现(上)与旗下手游表现(下)

  Kabam旗下工作室表现(上)与旗下手游表现(下)

  然而在成功背后,该公司的人员数量迅速达到了700左右,按照海外分析师的统计(2016年9月),除了温哥华团队之外,北京、洛杉矶与旧金山三个团队大多数都是失败项目更多一些:旧金山总部成功两款失败三款,总人数279;北京团队成一款败两款,总人数200;洛杉矶团队属于客服支持团队,总人数80人。而团队规模130人的温哥华团队迄今为止仅发布过一款游戏。按照海外分析师的说法,当时8亿美元收购案的传言对于Kabam来说,既是救命钱,又是丧钟的敲响。

  自2014年开始,除了《漫威冠军格斗》之外,不管是电影IP还是原创游戏都未获得成功,Kabam经历了五连败:《饥饿游戏》、《星球大战:起义》、《速度与激情》、《Spirit Lords》以及《漫威格斗:冠军之争》五款游戏全部失败。

  再从该公司推出的游戏作品来看,初期的SLG换皮取得了一定成功,但实际上去掉IP授权和营销以及运营,真正归属于Kabam的利润有限,2014年该公司获得了阿里巴巴集团1.2亿美元投资,当时的估值是10亿美元,而2016年,分析师把该公司的估值降到了7.75亿美元。

  与此同时,Kabam此前成功的SLG手游相继进入了衰退期,《卡米洛特王国》、《霍比特人》和《亚特兰蒂斯之龙》本质上是同样玩法的换皮游戏,在内容消耗殆尽之后,该公司并未能够推出新的功能,再加上《战争游戏》开发商MZ的竞争,Kabam的第一代SLG已经疲于应付。从Kabam后续的行为来看,该公司几乎是放弃了SLG市场的竞争,并没有像MZ一样投入巨资进行营销。

  Kabam突然崩塌背后:单款、单个市场成功撑不起大团队

  按照Kabam公司CEO Kevin Chou此前的说法,《漫威格斗冠军》在过去3年半的时间里累计给该公司带来了5.5亿美元的收入,而这款游戏的制作预算只有几百万美元,毫无疑问是盈利的。

漫威格斗冠军

  但是,制作预算并不是成本的全部,营销、IP授权以及后续分成都是需要考虑的。更重要的是,这个大作实际上只在欧美成功,如今虽然仍经常居于美国iPhone收入榜前十名以内,但其月收入为2500万美元左右,对于一个在全球拥有五个工作室、员工近700人的跨国公司而言,这个收入级别可能连正常的研发运营都是勉强维持,甚至不得不烧掉此前积累的利润,如果不是2014年底的《漫威格斗冠军》爆发,该公司很可能更早就揭不开锅了。

  2016上半年,该公司虽然裁掉了10%的员工,但似乎并没有从根本上解决问题。所谓‘冰冻三尺非一日之寒’,对于一个规模数百人的跨国团队而言,单个市场、单款大作已经很难维持长线运营,投靠韩国第一大手游公司Netmarble,也未尝不是更好的出路,只是对于被裁掉以及没有被收购的团队员工而言,就只能意味着拿补贴走人了,值得业内所有开发商反思。

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